Nach Nürnberg zurückgekehrt heiratete er 1914 Sophie Josephthal. Sie war am 21. April 1894 als Tochter des bekannten Nürnberger Rechtsanwalts Emil Josephthal geboren worden. Ab 1915 lebte das Ehepaar in der Bucherstraße 20a. Im Ersten Weltkrieg kämpfte Otto als Offizier in der Bayerischen Armee und erhielt mehrere Auszeichnungen. Ab 1920 war Otto Generaldirektor der Firma „Süddeutsche Metall Industrie“ mit etwa 2.000 Arbeitern und Angestellten, in deren Vorgängerfirma er bereits seit 1912 tätig war. 1937 drängte man ihn als Juden aus dem Unternehmen.In der sogenannten Reichskristallnacht am 9./10. November 1938 wurde Otto von der Gestapo verhaftet und für sechs Wochen nach Dachau verschleppt, wo man ihn schwer misshandelte. Im Februar 1939 gelang ihm mit seiner Frau die Flucht nach England, wo er dank früherer Geschäftsbeziehungen beruflich schnell Fuß fassen konnte.